Los progestágenos son un grupo de hormonas en las que se incluye la progesterona, encargada de preparar el endometrio (tejido interno del útero) para favorecer la implantación del óvulo y favorecer el desarrollo de la gestación (por eso se llama pro-gesterona). Estas hormonas tienen un papel fundamental en el equilibrio hormonal del ciclo femenino y contrarrestan en parte los efectos de la otra hormona del ovario: los estrógenos (se podría decir que los estrógenos son las hormonas de la feminidad y la progesterona de la maternidad).
Hay un grupo de sustancias derivadas de la progesterona que llamamos prgestágenos o progestinas, que se pueden utilizar con diferentes fines médicos, como controlar las hemorragias uterinas, reducir el grosor endometrial, disminuir el efecto de los estrógenos sobre el tejido mamario y disminuir la calidad del moco cervical e inhibir la ovulación, por lo que se pueden utilizar también como anticonceptivos.
1. ¿Como funcionan? El mecanismo por el que se impide la concepción es múltiple:
- disminuyen la calidad del moco cervical, haciéndolo más espeso y dificultando la entrada de los espermatozoides.
- Disminuyen la calidad y el grosor del tejido endometrial, dificultando la implantación del óvulo fecundado.
- Alteran el equilibrio estrógeno/progestágeno en el ciclo ovárico, dificultando la ovulación.
2. Ventajas e inconvenientes, comparados con los anticonceptivos hormonales combinados (píldoras, anillo vaginal, parches, etc)
Al no llevar estrógenos en su composición tienen menos efectos adversos sobre el riesgo de trombosis o problemas cardiovasculares, se pueden utilizar en las migrañas, en mujeres fumadoras, en el periodo de lactancia, hipertensas, etc.
Los inconvenientes principales son:
- No regulan el ciclo, por lo que durante un periodo de 6-9 meses pueden aparecer ciclo irregulares y de hecho finalmente se suele producir una falta de la regla (amenorrea) que puede durar tanto tiempo como se siga con el anticonceptivo. Esto no quiere decir que tenga efectos similares a la menopausia, simplemente que no se produce la hemorragia menstrual.
- En algunas mujeres se puede producir retención de líquidos
- En algunas mujeres puede disminuir el deseo sexual.
El grado de eficacia anticonceptiva es muy alto (99%), similar a los anticonceptivos combinados, y realmente tienen menos riesgo para la salud que los otros.
3. Formas de presentación:
- Minipíldora: se le llama así a la pastilla de progestágeno. Se toma diariamente, sin pausas de descanso durante todo el año.
- DIU hormonal (dispositivo intrauterino hormonal): lo pone el ginecólogo. Su efecto dura unos 5 años.
- Implante subcutáneo: Lo pone el ginecólogo bajo la piel del antebrazo. Su efecto dura unos 3 años.
- Inyección de medroxiprogesterona: inyección intramuscular trimestral
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